Klub asal Brazil, Palmeiras, tampaknya tidak pernah berhenti melahirkan talenta sepak bola berbakat dunia. Setelah sukses mengorbitkan nama-nama besar seperti Endrick, Estevao, Luis Guilherme, Vitor Reis, dan Luighi yang dijuluki sebagai "The Billion Generation", kini muncul satu nama baru yang siap mengikuti jejak emas tersebut. Pemuda berbakat itu adalah Eduardo Conceicao, penyerang sayap berusia 16 tahun yang kini mulai dikaitkan dengan raksasa Eropa seperti Barcelona, Paris Saint-Germain, dan Manchester City.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan pengamatan tim redaksi, Eduardo Conceicao lahir di Sao Paulo pada 7 Desember 2009. Ketertarikannya pada dunia si kulit bundar tumbuh sejak dini berkat sang ayah yang juga merupakan seorang pesepak bola. Perjalanan kariernya dimulai saat salah satu pelatihnya di liga amatir berhasil memfasilitasi uji coba di Palmeiras. Pemuda tersebut berhasil lolos evaluasi dan resmi bergabung dengan akademi klub impiannya sejak masih berusia sembilan tahun.
Langkah besar Eduardo mulai terlihat jelas pada Januari tahun ini ketika dirinya dimasukkan ke dalam skuad Palmeiras untuk Copa Sao Paulo de Futbol Junior, sebuah turnamen U-20 paling bergengsi di Brazil, meski usianya baru menginjak 16 tahun. Dari pantauan redaksi, ia langsung memukau para pemandu bakat dengan mencetak empat gol dan tiga assist dalam satu pertandingan di fase grup. Performa luar biasa ini membuat manajemen Palmeiras bergerak cepat dengan mengikatnya lewat kontrak profesional pertama yang dipagari klausul rilis fantastis sebesar 100 juta euro.
Menurut laporan wawancara dengan AS, Eduardo Conceicao menyatakan rasa terima kasihnya yang mendalam kepada klub. "Segala hal yang saya miliki sebagai seorang atlet hari ini adalah berkat kerja keras yang telah dilakukan klub sejak saya tiba di sini," ungkap Eduardo. Ia juga memuji peran Joao Paulo Sampaio, direktur akademi Palmeiras, yang selalu memberikan motivasi ekstra untuk terus berkembang dan menjaga fokusnya di dalam lapangan.
Kehebatan Eduardo juga terbukti di panggung internasional saat membela tim nasional Brazil dalam ajang South American Championship U-17 baru-baru ini. Ia sukses mencetak gol pembuka saat melibas Bolivia 5-0 dan kembali mencatatkan namanya di papan skor kala menumbangkan rival abadi mereka, Argentina, dengan skor 3-0. Meski tim Samba harus puas menyabet posisi ketiga dalam turnamen tersebut, Eduardo kini menatap optimis gelaran Piala Dunia U-17 yang akan diselenggarakan di Qatar pada akhir tahun ini.
Gaya bermain Eduardo yang gemar berduel satu lawan satu dan mengandalkan kecepatan membuat banyak pihak mulai menyamakannya dengan bintang Real Madrid, Vinicius Junior. Meski berkaki dominan kanan, ia juga sangat fasih mencetak gol menggunakan kaki kirinya dan bisa ditempatkan di seluruh sektor lini serang. Direktur akademi Palmeiras, Joao Paulo Sampaio, selalu mengingatkan Eduardo untuk tetap membumi karena tekanan dan perhatian publik akan berlipat ganda seiring meningkatnya popularitas sang pemain.
Meskipun Eduardo mengaku sangat mengidolai Neymar dan terinspirasi oleh performa impresif Endrick di Palmeiras, ia menegaskan ingin membangun jalurnya sendiri di dunia sepak bola. Berdasarkan situasi terkini, Palmeiras dikabarkan telah menolak dua tawaran bernilai sekitar 20 hingga 25 juta euro dari klub Eropa karena mereka meyakini nilai transfer sang pemain bisa mencapai 50 juta euro. Regulasi FIFA sendiri membuat Eduardo Conceicao baru bisa resmi hijrah ke benua biru saat usianya menginjak 18 tahun pada Desember 2028 mendatang.