Babak 16 besar Piala Dunia 2026 resmi menjadi panggung penutup bagi perjalanan dua megabintang sepak bola dunia, Neymar dan Cristiano Ronaldo, di kompetisi internasional terbesar tersebut. Langkah Timnas Brasil terpaksa terhenti setelah takluk 1-2 dari Norwegia, sementara Portugal harus angkat koper usai kalah tipis 0-1 dari Spanyol dalam laga sengit bertajuk Derbi Iberia. Hasil minor ini sekaligus menandai akhir dari era kedua pemain ikonik tersebut di turnamen empat tahunan itu.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan pantauan redaksi, tersingkirnya Brasil dan Portugal menyisakan kekecewaan mendalam bagi para pencinta sepak bola di seluruh dunia. Kendati demikian, publik setidaknya merasa terhibur karena sempat menyaksikan aksi terakhir mereka. Menurut anggota Indo Barca, Richardo Liwang, momen ini tetap patut disyukuri. "Kita beruntung banget bisa menyaksikan persaingan Messi dan Ronaldo. Selain itu, kita juga masih sempat melihat Neymar bermain di Piala Dunia," ujarnya dalam Podcast Super Taktik Tribunnews Solo di Karanganyar, Jawa Tengah.
Meski sama-sama menyudahi masa bakti di turnamen internasional, masa depan kedua pemain di level klub menunjukkan kontras yang cukup tajam. Cristiano Ronaldo dilaporkan masih terikat kontrak panjang bersama klub Arab Saudi, Al Nassr, hingga tahun 2027 mendatang demi memburu rekor fantastis 1.000 gol dalam karier profesionalnya. Sebaliknya, masa depan Neymar di Santos FC saat ini dinilai masih abu-abu dan belum menemui kepastian yang jelas.
Dari pengamatan tim redaksi, tangis haru menyelimuti perpisahan Neymar yang meninggalkan lapangan Stadion MetLife dengan air mata. Pemain berusia 34 tahun itu mengonfirmasi bahwa laga melawan Norwegia menjadi kali terakhir dirinya berseragam Selecao. "Semuanya sudah berakhir. Semuanya dimulai di sini, di Stadion MetLife, dan saya mengakhirinya di sini," kata Neymar kepada wartawan seperti dikutip dari Sports Illustrated.
Berdasarkan catatan sejarah, Neymar melakoni debut internasionalnya pada Agustus 2010 silam. Setelah hampir 16 tahun mengabdi, ia menutup karier sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Brasil dengan koleksi 80 gol. Sementara itu, Cristiano Ronaldo sebenarnya juga telah memberikan sinyal pensiun sebelum laga kontra Spanyol bergulir. "Biarkanlah Piala Dunia ini menjadi yang terakhir bagi saya. Namun saya berharap pertandingan melawan Spanyol bukan menjadi penutupnya," tutur kapten Portugal tersebut.